Корона с рубином
Весь день мне не удавалось присесть ни на секунду, вот и сейчас, стоило мне только отлучиться, в мои покои уже ломились. Вяло оглядывая каменные стены с красными полотнами, доставшимися мне от моей покойной бабули, я мечтала о тишине. День выдался трудным, в западном крыле была высокая вероятность облава, а царские конюшни требовали ремонта. Кроме того денег из казны требовали крестьяне, чьи посевы пострадали после сели. Однако королевским особам всегда приходилось быть на чеку. Волков бояться в лес не ходить. Я тяжело вздохнула, села за стол и громко крикнула.
— Кто там? — Стража приоткрыла дверь и сухим строевым голосом выдала заранее заученные фразы.
— При многоуважаемая наследница престола, к вам ваш советник.
— Пусть проходит.
Так уж вышло, что из-за сложных политических игр, многие решения я была вынуждена принимать у себя. Дверь отворилась и ко мне подошел неприятной наружности старик.
— Здравствуйте — Сутулый старик попытался поклонится. Он пал так низко к ногам, казалось, что он лег и уже попросту не может встать. Сделав пару шагов назад, я нашла его.
— Прошу вас, встаньте.
Старик закряхтел, улыбнулся мне, встал, поправил штанину и направился раскладывать бумаги на столе. Я, весьма уставшая за день, облокотилась на стол и томным взором провожала каждое его движение. Бумаги шуршали, рассыпались на столе и всячески не хотели друг с другом соприкасаться. Помощник извинялся, кланялся, извинялся. Казалось бы, крепкая держава с первоклассным замком-крепостью. Развитыми торговыми путями, с твердой монетой и с сильными союзниками. Чудесными мастерами-ремесленниками, знающими свое дело, молодых умов нет. Приходится иметь дело с пылью и плесенью. Потом историки скажут, что у нас было много талантов. Вот только талантов много, но работать некому.
Разложив бумаги советник принялся объяснять что к чему. Какие границы следовало закрыть, где требуется поставить больше караула, каких мятежников лучше давить и чьим голосом нужно заручиться. Я внимательно слушала об этом, попутно изучая рисунки из бисера у себя на платье. Взглянув в маленькое окошко, расположенное справа от меня, я вздохнула. Близился вечер, а вестей с поля боя так и нет. Ничего не подумайте! Мы не воюем, так, усмиряем непокорных.
— Что скажите, наследница?
Я отдернула голову и попыталась сфокусировать взгляд на бумагах. Мои мысли сейчас были очень далеко отсюда. Примерно на границе нашей необъятной родины. Там, далеко-далеко, за рекой и лесом, в пыли битв под знойным солнцем, велись военные действия. Руководил ими человек, чье имя у всех было на устах, а у меня навсегда запечатлено в сердце. Мой любезный Франсин. Мы никак не оглашали наши отношения, я даже считала что они в секрете. Это добавляло особый шарм в игру. Мы украдкой встречались в саду, вели светские беседы на балу, а вечером писали письма, излагая все наши самые потаенные чувства, что не могли выразить на людях. Последнее такое письмо я получила уже как с неделю назад. Это большой срок для наших отношений, поэтому последние два дня я вся на нервах. Вот и сейчас, мои мысли занимал он, отчего я совершенно прослушала доклад советника.
Заметив мое растерянное выражение лица он откашлялся. я вышла из оцепенения и сделав тяжелый вздох, наигранно тихо и жалобно сказала ему.
— Простите, я плохо себя чувствую. Ваши предложения будут рассмотрены в ближайшее время. До свидания.
Старик поклонился и попятился назад к двери. Я притворно улыбалась пока он не скрылся за дверью, потом подскочила со стула и начала наматывать круги по комнате. Внутренним чутьем я понимала что что-то не так. Не мог он просто взять и не написать, значит что-то случилось на войне или что-то случилось конкретно с ним. Может он там себе в ближайшем селении нашел какую красотку с голубыми глазами и теперь ей стихи пишет. Или может он сейчас совсем один против армии вурдалаков борется за свою жизнь и мой спокойный сон.
Мои мысли были настолько сильно поглощены им, что как только в дверь постучали, я тут же решила что это он. Мечтам ведь свойственно сбываться. Бойко и несколько нервно я крикнула в сторону двери.
— Войдите! — Дверь со скрипом отворилась и в комнату снова вошел старик советник. На моем лице невозможно было скрыть разочарование. Старик все понял и понуро опустил голову.
— Еще раз здравствуйте, простите пожалуйста, возможно я забыл у вас карту с восточными землями. Вы её не видели. Еще раз извините за беспокойство.
— Нет нет, что вы. — Я скомкано улыбнулась и пошла ему навстречу чтобы поскорее закрыть дверь и выпроводить его. У самого дверного проема что-то зацепило мной взор. Встав на мысочки, я попыталась оглядеть коридор. Знакомая фигура медленно удалялась вдаль по коридору.
— Подождите! — Не выдержала я. Старик присел от моего голоса и начал медленно поворачиваться, мешая мне пройти. Я пыталась обойти его со всех сторон, но он как будто читал мои мысли. Так мы с ним и вальсировали в дверях, пока моя любовь удалялась от меня на непростительное расстояние. Наконец я взяла старика за плечи и буквально переставила в сторону. Он хрипло засмеялся.
Как только я вышла в коридор и огляделась, я плюнула на все правила приличия и ловко задрав юбку, помчалась со всех ног за рыцарем. Мои и без того невысокие каблуки так и норовили застрять меж грубых деревянных досок. Перескакивая с дощечки на дощечку, маневрируя подолом своего утяжеленного вельветового платья, я неслась вниз, навстречу судьбе. Завидев меня в таком виде караул учтиво отвернулся, а горничные прикрыли улыбки рукой.
— Постойте, куда же вы?!
Я кричала, придерживала юбку и пыталась удержать на голове корону. От моего быстрого шага, она подскакивала, путалась в волосах и норовила слететь с головы. Уже не зная что и как держать я сняла ее с головы и взяла в руку, которой придерживала подол. Красный рубин, инкрустированный в корону, красиво сверкнул у меня в руке и идеально лег в руку, как бы поддерживая свою хозяйку.
Чем дальше я бежала, тем длиннее казался коридор. Вскоре я заметила, что стены медленно поменялись с грубо каменных на достаточно ровные лиловые. Будто кто-то решил устроить стройку у меня в замке, даже не спросив о моем желании. Доски в коридоре стали мельче и без зазоров. Мне больше не приходилось всматриваться под ноги чтобы не сломать себе ноги во время бега. Моя юбка уменьшалась на глазах, пока не достигла колен, непростительная длина для королевской особы. Зато так я перестала мучаться с длинным тяжелым подолом и теперь могла спокойно поднимать коленки. Изменения коснулись и моего верха, красивые рукава с манжетами расшитые бисером куда-то исчезли, словно по волшебству. Теперь я неслась куда-то в простой рубахе.
Не замедляя темп я продолжала бежать за своей целью, но уже молча. Чтобы не происходило вокруг, мне нужно было знать, что случилось и правильно ли я угадала фигуру вдалеке.
Когда оставалось несколько метров, моя корзинка из волос расплелась на две косички с белоснежными бантами на конце. Волосы легко упали мне на плечи, я легонько откинула их, чтобы они не мешались.
Расстояние между нами наконец-то сократилась. Он сделал еще пару шагов и остановился. Я, уже изрядно вымотавшись, отдышалась и сохраняя осанку, спокойно подошла к нему.
— Неужели ты меня не слышал? — Я положила руку на плечо моему рыцарю и улыбаясь развернула его.
Белобрысый парень не сразу понял, что я обращаюсь к нему. Он нахмурился и огляделся. Затем поправил свой галстук и отдернул рукав пиджака. После взял мою руку двумя пальцами и снял ее с плеча. Я не могла вымолвить и слова. Заметив мою растерянность он обернулся к своим друзьям, те начали посмеиваться.
— Ты в столовой отравилась? — Пошутил он и скрестил руки на груди. Я закачала головой и шагнула назад. — Иди, иди. На уроки еще опоздаешь.
Пройдя пару метров мое сознание начало проясняться. Больше не было замков и войн, не было придворных и слуг. И больше не было рыцарей. Осталась только я в белой блузе и черной школьной юбке, а в руках моей корона с красным рубином.